El Sistema Mundial de Observación del Clima, o SMOC para abreviar, es un marco internacional que proporciona informes de estado y planes de implementación a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Los planes de aplicación del SMOC establecen las bases para que la comunidad científica proporcione los datos y la información necesarios para aplicar el sistema mundial de observación del clima, promover los conocimientos de investigación científica y apoyar los servicios climáticos y la elaboración de indicadores climáticos.
Es importante destacar que GCOS define las variables climáticas esenciales como aquellas variables físicas, químicas o biológicas críticas para monitorear una faceta dada del sistema de la Tierra. Los registros de observación de estas variables climáticas son clave para comprender y predecir el clima futuro, y para apoyar la toma de decisiones basada en la evidencia sobre el cambio climático y para gestionar los riesgos asociados.
Publicado recientemente, el Plan de Implementación del SMOC 2022 y los documentos asociados de Requisitos de Variables Climáticas Esenciales agregan el «almacenamiento de agua terrestre» como una nueva variable a la lista actual de 54 Variables Climáticas Esenciales.
El almacenamiento de agua terrestre es la única nueva variable climática esencial que se agregará.
El almacenamiento de agua terrestre significa la cantidad total de agua almacenada en la tierra, como el agua en capas de hielo, glaciares, nieve, suelo, lagos, ríos y subterráneos. La cantidad de agua almacenada en cualquiera de estos embalses y cómo cambia con el tiempo no solo está relacionada con el cambio climático, sino que también tiene implicaciones importantes para la sociedad, especialmente para los países en riesgo de escasez de agua o en riesgo de aumento del nivel del mar, por ejemplo.
La misión MAGIC, que significa Mass change and Geosciences International Constellation, se relaciona muy estrechamente con esta nueva variable climática.
Al medir la gravedad de la Tierra en detalle, MAGIC promete proporcionar nueva información sobre la distribución y el movimiento del agua en los océanos, capas de hielo, glaciares, nieve, cerca de la superficie y, de manera única entre todas las tecnologías de detección espacial, también subterráneas.
Si bien la ESA y la NASA han estado trabajando estrechamente durante más de una década para desarrollar una misión conjunta, compuesta por una constelación de dos pares de satélites, MAGIC es una de las prioridades en la Propuesta del Programa FutureEO en el Consejo Ministerial de la ESA en noviembre.
Excepcionalmente, el programa FutureEO de la ESA, líder en el mundo, crea la visión a largo plazo para la observación de la Tierra. Este programa de investigación y desarrollo con visión de futuro aprovecha ideas y conceptos novedosos para forjar misiones satelitales pioneras para comprender el sistema de la Tierra para un futuro más sostenible.
El compromiso de los Estados miembros de la ESA con FutureEO y MAGIC es importante para llevar esta emocionante misión más adelante.
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